濕婆神有一天離家之後，濕婆神的老婆即生下迦尼薩，因為迦尼薩是神之子，出生之後即長的十分高大強壯，濕婆神的老婆有一天想洗澡，就叫兒子在外頭守著，不讓外人偷窺。不久濕婆神回家了，見到有一個高大英俊的小伙子站在門口，誤以老婆偷漢子，心中充滿醋意，就叫那個小伙子讓開，迦尼薩堅守母親的囑託，不讓開通路。
父子二人就不知究竟就開打起來，濕婆神竟不敵兒子，心中十分生氣，就使了奸計，一刀砍下兒子的頭，迦尼薩因此身首二處。濕婆神的太座聽見吵架聲，出門來看，只見丈夫砍下親生兒子的頭，痛哭失聲，此時濕婆神才知道做錯了事。為了安慰太座失子之痛，就去求毗濕奴神，毗濕奴神告訴濕婆神，只要明天往他交代的方向走去，看第一個生物將其頭砍下，安裝在濕婆神兒子的脖子上，就可以使迦尼薩復活。濕婆神依言去做，結果踫上第一個生物就是大象。於是取得象頭，放在兒子的身上，因此迦尼薩就成了象頭人身。